第01章 报春鸟

柳生城的所在地柳生谷，以黄莺闻名。

二月和煦的阳光，照耀在武馆的白壁上。庭中寒梅独枝，仿佛一幅寂静的图画。

南枝的梅花虽已绽放，却诱惑不了黄莺，难能听闻初啼之声；只恐怕得等山径野道上雪融之余，才会出现黄莺的芳踪吧！而这柳生城，来自江湖各地的侠士们络绎不绝地登门求教。

「拜托！拜托！」

「恳请大祖石舟斋师父传授一招半式吧！」

遇此情形，门房必定冷冷地说：

「你是什么流派啊！你以为你是谁啊？」

沿着坡道而筑的石墙，有一扇深锁的大门。登门求教者接踵而至，但皆徒劳而返。

「无论你们拿的是谁的推荐函，我们宗师已是年老力衰，概不见客。」

门房数十年如一日，都以相同的说辞回绝访客。

其中也有人心不甘地抗议道：

「武学之道，应该是不分贵贱，不论功夫高低才对啊！」

说完愤然离去。却无人知悉，石舟斋已于去年与世长辞了。

任职于江户的石舟斋之长子但马守宗矩，在今年四月中旬之前无法休假返乡奔丧。因此柳生城至今尚未公布丧耗。

这座古老的巨石城，远在吉野朝之前就已经存在。仰望城池，或许是观者无心欣赏风景，根本无视春神早已降临，群峰环绕，只觉一片冷寂。

「阿通姑娘！」

有……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）