一章 过去与现状（2/4）

新年到来时，东京的人口分布容易出现短暂的巨大变化。

商业区和闹区大多杳无人烟，住宅区的人口比平常还要稠密，神社及佛寺周边人潮络绎不绝，显得热闹非凡。和平常不同的地方还有人口的流动，由于是大都市，移动的总数本身没有太大变化，只是路线和时间带与平常有极大的差异。

人们所在的场所和行动的变化，与东京这座都市的灵层息息相关，因为每个人身上或多或少带有灵气，人群的大量流动势必会──尽管只是暂时──影响到流经大地的灵脉，人们动向的「变化」将「扰乱」灵脉。

灵脉的混乱使灵气偏离正常轨道，一旦灵气过度偏离，则会发生灵灾。由于早知道会出现这样的倾向，阴阳厅也有事前的因应对策，那就是每年除夕举行的鬼气修祓──以稳定都内灵气为目的，实施大规模的咒术仪式。

鬼气修祓举行的时期为一年四次的节分和除夕，其中又以除夕举行的仪式最为盛大。仪式持续至新年到来的前一刻，直到隔天元旦的中午过后仍在忙着后续处理。之后紧接着是新年假期，换句话说，阴阳厅的日常业务──除了负责灵灾修祓的祓魔局──在年末到年初的这段期间将大幅停摆。

「说来阴阳厅也算是『公家机关』。」

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