第十二章（3/3）

翌日，祥琼搭着之前在柳国时经常搭的共乘马车，启程前往止水。和柳国、雁国不同，这里有很多人都徒步赶路，事实上，即使徒步赶路，也不会因为太寒冷而冻死在路边。况且赶路时，身体自然会热起来，除了手和脚会冻僵以外，并不至于太辛苦。

马车沿着干道南下，前往和州州都明郭。通往首都尧天的干道以东西向穿越明郭，一直通往止水乡。

山野严重荒废，干道途中看到很多庐都没有房子，荒废的农地完全没有耕种的迹象，被火烧成炭色的枯山槁木，由于几乎没有积雪，可以清楚看到这些景象。

也曾经在偶尔可以见到人影的小规模里的空地上，看到一整片矮小的坟堆。

——竟然死了那么多人。

祥琼不禁感到战栗。荒废的山河、失去的生命。这一切都是因为王的关系，因为王不在王位上的关系。

「小姑娘，妳从哪里来？」

坐在旁边的老妇人问道。祥琼从外面的风景中收回视线，庆国马车的车篷通常不会遮住后方。

「我来自芳国。」

「我听说书的说，芳国的王死了，真的吗？」

「——是啊。」

「是喔，」老妇人抱着釿婆子，「芳国恐怕也像这样……」

老妇人幽幽地说道，祥琼用力睁大眼睛。

一定也这么荒废。一定有很多人死亡，他们的……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）