二 前夕

三连休的第一天，星期六下午，当车子停下，我打开车门，下车站在空旷的停车场时，无声落下的雨点正不断地打在柏油路面上。

「我们抵达Art-ery广场了呢。」

我把伞递过去，对站在身旁的美星小姐说道。她抬头看向眼前这栋像是由两个前后错开且相连的立方体组成的、粗糙又巨大的建筑物，回答：

「是啊，我们终于抵达了。」

她的话中带有一丝感慨。因为从她第一次报名的第二届大赛以来，一直是在这里举行比赛，可以说她终于来到了梦想已久的地方。总觉得现在开口说话很不识趣，所以在她主动说些什么之前，我想自己也保持沉默比较好。

这栋叫作Art-ery广场的建筑物距离最近的近铁伏见车站往西大约一点五公里，是举行第五届关西咖啡师大赛的会场。它同时也拥有京都规模最大的大展览场，除了这次以KBC为重点活动的食品展览会之外，整年都会有各式各样的活动在这个场地举行。顺便一提，「Art-ery」这个名字同时具有artery（动脉）和art（艺术）两个单字的意思，似乎是希望这里可以成为京都在文化艺术方面的动脉。

「真是了不起呀，我在京都住了几十年，还是第一次来到这里呢。」

比我们晚一点离开驾驶座的藻川先生也若……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）