第三章『贝特鲁吉乌斯曾笑开怀的日子』（4/6）

「黑、黑蛇——！？」

男子的话让亚齐惊愕不已，用不可置信的表情回望森林。

「怎么会！不可理喻！黑蛇的灾厄程度超越白鲸和大兔。为了进攻，竟然将不听从任何人命令的灾难放出……」

「还是有人可以控制它……魔女也来到了这座森林里。」

「魔女？什么魔女？不要乱讲话！除了『嫉妒魔女』之外的魔女老早就灭亡，而『嫉妒魔女』也被封印在砂之彼方……」

「还是有存在被隐匿的魔女。——名为潘多拉。是魔女教，也是世界的禁忌魔女。」

男子挤出的话，听得亚齐震惊不已。

大罪司教以及连存在都不被世人知晓的魔女来袭——即便如此，亚齐的心依旧没有向绝望屈服。因为他从胸膛感受到另一人的心跳。

那是被托付给自己的人，所以不能低头放弃。

「我……被佛尔特娜大人托付要让爱蜜莉雅逃走。不管故乡会变怎样，只有这孩子我一定要保护……我一定会保护这个希望！」

「……我跟你同行吧。虽然老迈，但好歹忝居罗曼尼康帝一族末席。」

抱着希望的亚齐所说的话，让男子点头跟着奋起。

拎起法衣下摆，接近老年的男子踢踹泥土，像在展示脚还健朗。接着目光朝向通往森林外头的方位，准备带路——

「——不行！」