四章 大百足

在滋贺县、石川县、群马县等地传说中登场的，巨大无比、能将山峦重重缠绕的蜈蚣。它常被描绘成强大的反派角色，与水神大蛇或竜敌对。这类故事的最后，往往是蛇（竜）联手人类，将大百足击败。

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很久很久以前，这片土地还无人居住，只有连绵的森林与无垠大海。某天，九个迷路的男人误入此地。正当他们茫然无措时，海面突然浮现出一条大蛇。大蛇开口道：

「尔等是我召唤来的。我乃大海之神——竜神，正遭一只恶蜈蚣追杀而苦恼。请助我驱逐它。」

男人们虽惊愕不已，却因勇敢虔诚的秉性应允了请求。他们齐心协力赶走了从海中爬出的蜈蚣——那怪物身上竟带着财宝，使得众人一夜暴富。身为海神的大蛇也非常欣喜，对他们说：

「可在此建立村庄，我将赐福尔等子孙长寿安康。」

大蛇如此宣告后，男人们唤来妻儿定居于此，这便是蛇津波村的起源。他们又修建了供奉海神的神社，并立下每十二年举行祭典的规矩，以示不忘神恩。这个传统一直延续至今。（引自《蛇津波的古老传说》）

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车窗外的风景逐渐被绿意浸染。

不久前还能望见的建筑与农田已消失不见，取而代之的是郁郁葱葱的山景。沐浴在盛夏阳光下的树叶……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）