一章 河童（4/4）

「嗯？哦，是说——最早的河童形象，外形更接近人类。」

低沉的熟悉声音在黄昏的河岸响起。学长喃喃说着「刚才没跟你解释」，吐出一大口烟，开始说明。

「如今人们一提到河童，就自然而然地认为是有喙、有甲壳和头上顶着盘子的妖怪。不过在变成现在这个样子之前，它经历过各种各样的变化。河童是时空分布很广的妖怪，所以有很多不同的类型。最早的记载出现在室町时代的《下学集》，书中说河童是老水獭变成的人形妖怪。你知道水獭吗？」

「就是水族馆或动物园会有的那种，有点像鼬，但更可爱的动物。」

「可不可爱因人而异，不过就是那个。也就是说，最早的河童是哺乳类，或者说更接近人形妖怪。没有喙、甲壳和盘子，给人的印象是住在河里的怪人，轮廓接近猿或人类。」

「哦。」

我瞥了眼学长抽烟的侧脸，应了一声。身体有点冷，便披上他送来的外套。

「最早的河童还挺单纯的嘛。我还以为喙和甲壳是河童的必备特征呢。」

「那些特征是后来才加上去的。人形河童的形象似乎很长一段时间都是主流，在《日本山海名物图会》和《和汉三才图会》等事典里都能找到。不过那时候『河童』这个名称还不普及，更多是被称为水虎……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）