四章 尾行狼（2/5）

「不过，『外道院』这名字也很可疑呢。『外道』不是什么好意思吧？」

「确实呢。原本是佛教用语吧？」

「是指不接受佛陀教诲的人。后来多被用作骂人的词，但有说法认为这个词原本是指附身于人的动物妖怪。」

「这样吗？附身的动物妖怪是指……」

「简单说就是妖狐、犬神之类的东西。既然如此，供奉妖狐的设施名为外道院也不奇怪。断言是蔑称还为时过早。」

「啊——哈。」

「明白了。」

我和杵松学长点头表示「学到了」。之后的一段时间，我们一边进行着漫无目的的闲聊一边前进。主要是杵松学长或我在说话，绝对城学长则扮演着偶尔插句简短评论、或不时展示下渊博知识的角色。

就这样沿着溪谷边的路走了一段，绝对城学长说了句「大概是这边」，于是我们转向一条伸向森林深处的狭窄小路。走了约十五分钟，登上被透过树叶缝隙的阳光照耀的坡道时，一座摇摇欲坠的楼门突然出现在眼前。

形状如同在「门」字上加了个茅草屋顶，高度约四米。门顶覆盖着苔藓，多处因腐烂而开了洞，右边的柱子折断导致整个门倾斜。虽然破败不堪，但正因如此才显得很有压迫感，让我们瞬间屏住了呼吸——凝视着坐镇在楼门后面的木造建筑。

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