追迹（2/5）

普莱斯造访住在东京郊外的一名老人。

这是一栋小巧却保养良好的日本家屋。确认门牌写着「里村」，他朝拉门深处扬声呼唤。

出来迎接他的，是个和蔼的瘦小老人。

「我已恭候多时。如你所见，我是一个人住，所以没什么能招待的，还请多坐一会儿。」

屋主里村老人带着普莱斯到客厅，亲手泡茶给他喝。端正跪坐在榻榻米上，普莱斯佩服地打量眼前的老人。

老人约莫八十几岁，依旧精神矍铄。

然而，普莱斯佩服的不是这一点。

他确实事先知会过要来拜访，但目前外国人在日本相当罕见，街头巷尾充斥着反英情绪。在这种情况下，英国记者普莱斯找上门，里村老人竟稳如泰山。

不过，老人会惊慌失措才奇怪。

长年担任日本贵族有崎子爵家的总管，老人想必早就习惯接待外国访客。在漫长的岁月中，就算养成喜怒不形于色的本领也不意外。

看准普莱斯的观察告一段落，老人主动开口。

「你想采访有崎子爵生前的事迹——我记得没错吧？」

普莱斯把茶杯放到桌上，缓缓点头。

有崎直哉子爵。

明治新政府成立时被认定有功，成为新贵族，是所谓「武家出身的功勋贵族」之一。

新政府时代，他加入陆军，被派往欧洲学习军制长达数年。

返国后……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）