第一章 猎户座消失之日(4/4)
事故发生于二○一九年十二月十八日,当天还有另一件话题性极大的新闻。拓展到世界规模来看,这个新闻的报导篇幅远大于这起事件。
【终于观测到参宿四超新星爆炸!】
从地表观测,位于猎户座左上方的恒星就是参宿四,距离地球约有六百四十光年。透过这次爆炸观测到的超新星爆炸,自然是六百四十年前发生的事。早在二○一九年以前,「参宿四寿命将尽」这件事就蔚为话题,全世界的巨大望远镜都想捕捉这场世纪天文奇观。超新星爆炸前会释放出大量微中子和重力波,负责观测这些预兆的专门机构,一定每天都做足了万全的准备。
如此盛大的天文现象,居然和那起事故同时发生。
参宿四超新星爆炸引发的强光,会以超过满月百倍的亮度照亮整片夜空,而且长达四个月之久。既然光线这么强,白天一定也能用肉眼看得一清二楚吧。
但晟生他们飞往未来的那一瞬间,那道光尚未传到地球,当时抵达的只有超新星爆炸产生的重力波而已。恒星发出爆炸强光之前,会先释放出星体坍塌产生的微中子和重力波。几乎和光速等速的这些元素,会比爆炸强光早一步抵达地球。重力波被观测到的时间,与事故时间完全吻合。天底下会有这种巧合吗?
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