第四章 少女
二月十二日，一位身材圆润的女性喘着气，比约定时间晚了七分钟现身。两人所在的场所是家宽敞明亮的咖啡店，座位在店内深处。咖啡店外头可以看到JR中央线中野车站前的圆环道路。
「我是花村真澄。真对不住，明明麻烦你到附近来一趟，结果我还迟到。」
「不会——」
花村挥挥手，制止准备起身低头致意的悠纪。
「我在找笔记本。在小暮先生家工作的时候，我会记下今天买了什么食材，还有晚餐的菜单，或是工作备忘录。有时也会写下一些琐碎小事，我想搞不好会有什么用处。」
她脱下毛绒绒的外套，一边喝下服务生送来的水，喝的时候还顺便点了去冰的柳橙汁。点单时，她伸手探进布制的托特包，拿出绛紫色的笔记本。她接着在悠纪对面坐下，并递出笔记本。
「请看，你可以随意翻，想要的话也能借你。」
「——我是若林悠纪，今天多谢妳——」
「好啦不用客气啦，听说你是作家吗？」
「不，我是自由撰——」
「看起来真年轻，还像个学生似的。」
花村转动圆圆的大眼睛。悠纪照惯例递出巧克力蛋糕和包着谢礼的信封。
「哎呀，真是谢谢！」
「妳是从什么时候在小暮家工作，又工作了多久呢？」
「算算可能也有二十年了吧。……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）