第九章

「──以上便是此次事件的始末。」

从投影机投射出来的光线照亮了昏暗的室内。

被投影出来的，是救难直升机拍摄的纪录影片。起火船只在波涛汹涌的海上逐渐沉没的画面令人触目惊心。

影片结束后，房间里的人开始议论纷纷。

「没想到会造成这么严重的损害……」

「极机密研究船沉没，早乙女博士及乘客死亡，最终，连最重要的RIDE系统也遗失……」

「这真是人类的一大损失。」

「没想到我们竟然这么轻易就被外星人渗透。」

「由此可见我们太大意……不，或许应该归咎于外星人的能力超乎预期吧。」

「超乎预期」。多么方便的一句话。只要把自己的不足推卸给外星人就能落得轻松。

让议论声安静下来的，是一名威风凛凛的中年男性。他用老鹰般锐利的眼神盯着荧幕，静静地吐出气息。

「我们做足了万全准备，为了让RIDE系统成为保护人类的武器竭尽全力。尽管如此，现在还是没能填补与外星人之间的差距。我们必须认清这个事实。不过，我们尚未失去一切，人类也还没有确定失败。」

「您说得没错。虽然失去了这么多无可取代的东西，不过非常感谢您在那样的情况下独自生还──小泽老师。」

「别这么说……是我能力不足。」

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