第四幕 蛤蟆剑法

一

宽永六年九月二十四日，在骏府城内的南广场上，于城主忠长面前举行的真剑比武中，预定被排在第四场出战的组合，是骏河藩的枪术指导笹原修三郎，以及四处流浪的恶汉屈木顽之助。

不过，这场比武究竟是否能按照原定计划举行，包含负责安排当天所有比试的家老三枝伊豆守在内，没有几个人有把握。

之所以如此，主要原因是完全没有人能确定，屈木顽之助是否真会在这比武场上现身。

笹原修三郎因为是一名藩士，当然早早就来到了比武场；更何况，这场比武原本就是笹原修三郎主动提出的。

可是，对手屈木却没有人清楚明了他确切的所在之处，只有传闻说他躲在富士山麓的某个风穴里，偶尔会像一阵风似地出现在城下，不过这终究只是个传闻。

笹原在藩内各处，竖立起给屈木的挑战告示牌，上面甚至罢有藩事名的但书，表明除了比武的胜败之外，绝不会对屈木施加任何身体上的伤害；只是，在这之前已经在骏府城下杀了三名颇负盛名剑士的屈木，是否会相信这份挑战书所写的内容，主动现身来比武，笹原觉得非常不安。

就在这种不安与疑虑的情绪下，当第四场比武正式宣告开始，笹原修三郎应名从东侧的幔幕里，持着自豪的名枪「银……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）