第五幕 两败俱亡，「狮子反敌」（3/3）

不过从在场目睹两人争吵过程的同僚口中，知道事情原委后的重臣们，分别对两人发出指令：

「严禁擅自进行未得到许可的私斗。」

身为武士为了争这一口气，无论如何也要进行这场决斗，请谅察——刚之进强硬地提出要求。而顺之助也向上禀报，表明事情发展到这一步，除了以剑对决外，已经别无他法。

两人的态度都非常坚决，大有若是继续强行禁止他们决斗的话，不惜脱藩也要决胜负到底的架势。

「尽管以他们的身手，不管哪一方毫无意义地折损掉，对本藩而言都是很大的损失，只是两人如果真的就此脱藩，那本藩就会同时失去两名人才。为此，不如就让他们决斗吧！就算只有一方会获胜，至少还能留下一名人才，不是吗？」

最后藩厅采纳了这种主张。

两人的决斗，就是在这样的原委下，被排进了御前真剑比武的对战组合里。

六

最后的偶发事件，发生在比武当天。

原来，这一天两人都迟到了。

为避免在御前比武之前，两人有机会碰面并拔刀相向，因此藩厅将两人各自软禁在监察官松平因幡与衣田肥前的宅邸里。

比武当天，顺之助已然整装妥当，并坐在屋子里，静静等待出发的时刻到来。

——命运还真是奇妙啊，从小就和那家伙几乎……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）