77、友〇

雷蒙德虽然是王国的公爵家嫡子，但他幼年时期有五年是在邻国——帝国度过的。

更准确地说，是他陪同担任外交官的父亲，频繁往返于帝国与王国的国境线之间。

由于在帝国生活的时间比例更长，对于雷蒙德而言，帝国甚至被他视为第二故乡。

身为外交官的父亲为了让雷蒙德拥有不被王国所束缚的广阔见识，特意带他前往思想与习俗与王国截然不同的帝国，并共度了相当长的一段时光。

在那里的所见所闻，对他的人格形成产生了极其深远的影响。

帝国是一个科学技术高度发达的国家，但这种技术的恩惠并未遍及边境的每一个角落。

帝国的首都宛如一座不夜城，无论昼夜，电力驱动的灯火通明，将黑夜照耀得如同白昼一般。

钢铁铸就的轨道如蛛网般在首都的上空纵横交错，无数类似列车的交通工具穿梭其间。

那景象确实充满了近未来般的绚烂，但这种繁华并没能延伸到边境。

越是远离首都，城镇的文明水平就越是低落，国境附近甚至还残留着半个多世纪前战争留下的疮痍。

与首都的繁荣成正比，越往边境走，贫困地区——即所谓的贫民窟和流民街就越是随处可见。

年幼的雷蒙德在帝国期间，既见识过繁华的首都，也曾身处荒凉的贫民窟。

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