序章

明治十一年（一八七八年）二月，一则谣言传遍东京大街小巷。而谣言的开端似乎是一份报纸。

自幕末至明治时期，许多瓦版（注１）改名换面，变成报纸发行。有海外新闻、中外新闻、江湖新闻、横滨美日新闻、东京日日新闻、读卖新闻等，多到不胜枚举。然而，这则谣言的源头「丰国新闻」，却是无人知晓。

有人推测这是名不见经传的个人发行报纸，不可思议的是，没人看过这个报纸，甚至未曾耳闻。而且这还不是创刊号，上头大大地写着「第一千八百六十七号」。

人们不禁怀疑，若真是发行了这么久，怎会没没无闻。而上头刊登的内容，更是荒诞无稽。

───武技优异之人。本年五月五日，上午零时。集结于京都天龙寺境内。将有机会获得金十万圆。

新进巡查（注２）的俸禄是四圆，年俸四十八圆，这数字相当于警察两千年以上的薪水。

由于金额过度庞大，故有人说是在恶作剧，又有人说其余报导都在批评政府，或许是去年死于西南战争的西乡其实幸存，想借这个报纸召集党羽。

隔日，警察涌入市内，将丰国新闻全数回收。也不知是幸或不幸，此举反倒使得人们认为报纸内容足以凭信。

事后众人才得知，这样的现象于同一天发生在全国……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）