第三话

接下湖泊水质调查的委托后，千早再次操控全能者来到湖边。

吸取上次教训，她这次租了迷彩涂装的全能者，想降低被莫多托拉西发现的机率。根据网上评价，迷彩机体多用于可能发生战斗的地点，所以维护不良的情况少于一般机体。美中不足的是，租金也高于一般机体。

她先将小水壶沉入湖中采集样本，再放进借来的仪器。这台仪器接下来会自动拍摄水壶里的水，并检测其中微生物。不过，委托内容也有备注「用仪器测量的精确度不高」，希望操偶师另外采集样本带回去。

千早拿着蔬菜棒眺望湖泊，像往常那样悠闲地进行一人作业。

「真平静啊……」

此地为群树环抱。湖面泛起涟漪时，疑似两栖类的小生物探出水面。鸟儿发出银铃般的清亮鸣叫，与树木间的枝叶摩擦声交织成趣。

正沉浸于恬静的环境音，仪器忽然「哔」了一声，通知她已经结束样本分析。

千早以传输线连接全能者与仪器，取得数据，并直接从新界将资料传送到她在日本的电脑。

接着，她将日期、时间与采样位置等资讯记录下来，将整理好的资料传送给委托人。

「这样就完成了。」

千早操控全能者背起仪器，然后踏进森林。

藏身于树荫间，小心翼翼地朝北方的悬崖前进。

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