第16話　貧窮的灰棘領（3/3）

完全日落前，一行終於抵達宅邸。

雖說叫宅邸，也不過是比周圍房屋稍大一點的石造建築。

外牆布滿無數裂痕，庭院的柵欄倒了一半。

屋頂做了最低限度的修補，但至今仍貼著好幾塊顏色不同的舊木板。

每當風吹過，二樓的一扇窗便會發出吱嘎聲響。

入口處，數名女僕正等待著。

站在最前方的，是女僕長塞西莉亞。

年紀約二十六、七歲。

深茶色的長髮在腦後整齊地束起。

洗過無數次而褪色的女僕裝，上頭卻連一道皺褶也沒有。

看到阿爾文平安歸來，她明顯鬆了一口氣。

「歡迎回來，阿爾文大人。」

塞西莉亞提起裙襬，靜靜行了一禮。

排在後方的三名女僕也慌忙低下頭。

這座宅邸不需要四名女僕。

實際上，她們不只負責打掃與料理，還要確認倉庫庫存、縫補衣物，甚至照顧村裡的老人。

有時甚至會混在居民之中，去採集野草。

即便如此，以目前領地的收入來看，繼續養四個人仍是沉重負擔。

但阿爾文沒有其他選擇。

塞西莉亞等人原本就是阿爾文的侍女，長久以來都在他身邊工作。

一片鬆動的瓦片從屋簷滑落。

但看到阿爾文的表情後，最後還是輕輕點頭。

明知這片土地不需要這麼多人，他還是把她們全都帶……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）