第16话

为伊予举办的宴会在日落时分开始。

为了这一天，宫里开放了只有大日子才会使用的大宴会厅。地板一尘不染，到处都装饰着刚摘取下来的鲜花嫩草。使用鱼油的贝盏灯摇曳着金黄色的光芒，将这喜庆的宴席衬托得更加美丽。

不停出入宴会厅的女官们像鱼儿般穿梭在宾客之间，她们端来奢华料理，以俐落的动作为宾客斟酒，依宾客的要求表演舞蹈。

宾客在女官的围绕下大口饮酒吃菜、高声嬉闹。这次被召集来的共有约三十人，全都是穗高见的名门豪族首领。当他们大笑、身体一动时，装饰在发间与胸前的鲜艳珠宝就会闪闪发亮。

但是不管喝了多少酒，这些豪族们都没有忘记被召集到这里的理由。他们在舞蹈与歌曲表演之间的空档，依序向大王致意，并向坐在大王隔壁的少女献上祝福的话语和珍贵的礼物。向未来的王后示好，总是不会有错的。

然而，面对他们的礼物和奉承的话语，少女只是用极其空洞的眼神看着他们。

「真是个奇怪的公主啊！」豪族们心想。

「等她长大后，一定会成为如曙光般美丽的公主吧！可是啊，虽然可以理解猛日王为何想立她为妻，但像现在这样面无表情，她的美貌反而叫人觉得不舒服，简直像一块没有生命的石头。」

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