序章 身为指导者的立场 Stage_in_Roma.

罗马教皇对某件事印象深刻。

那是为了跟英国清教开会，前往伦教时发生的事。

旧教三大宗派之一的英国清教领袖，是名叫劳拉·史都华的年龄不详女子。那个女人的确拥有足以统率巨大组织的实力。她精于巧言，不会轻易显示自己的真正意图，往往等对方发现议题中所隐藏的主旨与方向时，才发现自己早已在不知不觉中采用了她的抉择。稍有大意，还不知会被骗签下怎样的条约。当时在场的三名罗马正教书记，甚至因为无法承受紧张，而被送进了医务室。

然而，对罗马教皇而言，印象最深刻的并不是这件事。

那是会后三十分钟所发生的事。

地点是位于圣乔治大教堂附近的朗伯斯宫。当载着罗马教皇的高级车，通过英国清教最高主教居住的官邸前，车子停下来等待红绿灯时，从宫殿方向传来这样的声音：

「明明才九月初，为何有如此大量之圣诞卡寄来啊……」

「到了圣诞节才寄会来不及啊。在这个时间寄来，表示对方相当了解我们这里的状况。要全部看完每年从英国各地寄来的二十五万张圣诞卡，可是相当沉重的劳动。」

「听来似乎如同事不关己的风凉话啊，神裂。」

「倒是有件事很重要。十二月的行程已经决定了。时逢圣诞节，所以要请最……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）