楔子

垂帘外，蝉儿不断呜叫。看来似乎正停伫于庭院的松树上。

木门全部敞开后，柔和的光线穿透垂帘，在榻榻米上描绘出细致的明暗横纹。同样的花纹，从榻榻米向上延伸，就像爬上去似的，一路延续到坐在靠近边缘处的客人们背上。客人约有十来位，全都是男性，他们多半穿着麻质或绢织的和服。

置于最前方的釜锅正响起咕噜咕噜的声音。在釜锅前手持长柄杓的女性，身着绣有家纹的薄紫色和服，配上深蓝色的绢纱绔裤，从肩膀一带充满了认真专注的紧张感，伴随些微放手一搏的意志，她将釜锅的盖子掀开。原本吵得几乎让人觉得心烦的滚水声，一瞬间便消失了，客人们这才回过神来。看准时机，身为亭主（注1）的掌门人这才出现在茶道口（注2）。

「劳烦诸公在这么热的天气远道前来，不胜感激。」

「说什么远道前来呐，还好，也就走个十来步而已啊。」

隔壁寺院的和尚以主客的身分坐在上座，他一脸不以为意这么回答，让席间漾开了微笑的波纹。

在茶会主人的招呼款待下，盛装白色琥珀果子（注3）的木盘依照座位顺序渐次传递。就算不刻意询问，也知道这是特地用冰块所制作的。若是一般的爱茶人士，在这个季节通常都会收起茶釜、稍作休……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）