肆之章 邮差

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文久二年（一八六二年），那一年佛生寺弥助三十三岁，正享受着江户花天锦地的生活。

自十六岁首次握剑，仅仅过了两年，佛生寺弥助便得到了神道无念流的免许皆传。尔后他的武艺逐年增长，到了二十三岁时，师傅斋藤弥九郎便告诉他：

「以你的武艺，借住道场实在有失体面。」

并建议他搬出道场，住在附近的长屋。

每当有人踢馆，弥九郎都会找弥助应战，并给他一笔零用，因此他手头相当宽裕。

弥助开始每天喝酒赌博，有时还会去买女人。他又是带着道场后生小辈去看戏和见世物小屋（注15），又是看相扑，或者逛缘日（注16）摊贩——

弥助从没想过，人生在世竟能过得如此逍遥快活。要是他继续待在越中的故乡，那就绝不可能过上如此奢华的生活了。

——那些人真是活该。

一想起佛生寺村的人们，他就忍不住吐舌暗骂。那些人光会嘲笑弥助，却根本不知道这世上有此等赏心乐事，就算知道，他们也只能咬着手指，窝在故乡终老。

「那人……是佛生寺阁下啊。」

三名和弥助错身而过的武士交头接耳道。如今弥助的身手已经传遍整个江户，还被人冠上「斋藤塾的阎魔鬼神」这个浑名。

刚才那几个武士，似乎是某个藩主带来执行参勤……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）